Com a desaceleração da economia americana e crise no sistema financeiro, principalmente nos bancos de investimentos e mercado de capitais, o preço das commodities despencou nas últimas semanas. O barril de petróleo fechou cotado US$ 61,30 na segunda-feira, valor mais baixo nos últimos 17 meses e muito inferior do recorde de US$ 147,27 registrado em julho, devido as reduções de oferta da Opep.
Outro fator para desvalorização do óleo, segundo especialistas, é crescente venda das ações de grandes petrolíferas para investimentos de menor risco, como o tesouro americano (espécie de poupança do Governo).
O banco Merrill Lynch, por exemplo, cortou sua projeção para o preço do petróleo WTI no quarto trimestre deste ano, para US$ 78,00 o barril, de US$ 107,00 previstos anteriormente. O banco acrescentou haver "sério risco de baixa" aos preços para a média de US$ 90,00 o barril em 2009. Mas uma recessão global no ano que vem - possibilidade que não parece mais remota, dizem os analistas - poderia puxar os preços do petróleo para até US$ 50,00 o barril.
"A demanda por commodities no mercado físico está caindo em todas as partes do mundo, com a taxa de consumo do petróleo apresentando o maior recuo desde 1980. Mais importante, começamos a ver sinais de retração na demanda por petróleo nos mercados emergentes", disseram analistas do banco.
Commodities são produtos básicos, homogêneos e de amplo consumo, que podem ser produzidos e negociados por uma ampla gama de empresas. Podem ser produtos agropecuários, como boi gordo, soja, café; minerais, como ouro, prata, petróleo e platina; industriais, como tecido 100% algodão, poliéster, ferro gusa e açucar; e até mesmo financeiros, como as moedas mais requisitadas (dólar e euro), ações de grandes empresas, títulos de governos nacionais, etc. São negociadas em duas formas: mercado à vista e futuro (fecha-se já um contrato para entrega/pagamento futuro), e nas Bolsas de Mercadorias, são negociadas em quantidades padrões: por exemplo, na BM&F o dólar é negociado em contratos de US$ 10.000 e o café em contratos de 100 sacas de 60 Kgs.



